นักวิจัยพบว่าระหว่างปี 1999 และ 2014 เปอร์เซ็นต์ของเด็กและวัยรุ่นที่ได้รับใบสั่งยาในช่วง 30 วันที่ผ่านมาลดลงจากเกือบ 25 เปอร์เซ็นต์ไปจนถึงต่ำกว่า 22 เปอร์เซ็นต์

แต่แนวโน้มแตกต่างกันไปตามประเภทของยาเสพติด ใบสั่งยาสำหรับยาปฏิชีวนะยาแก้แพ้และยาเย็นลดลงในขณะที่เด็กจำนวนมากขึ้นได้รับใบสั่งยาสำหรับโรคหอบหืดอิจฉาริษยาและสมาธิสั้นสมาธิสั้น (ADHD)

ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะบอกจากตัวเลขเพียงอย่างเดียวว่ารูปแบบนั้นเป็นบวกหรือลบ

แต่ในกรณีอย่างน้อยหนึ่งกรณีการเปลี่ยนแปลงนี้อาจสะท้อนให้เห็นถึงการรักษาที่ดีขึ้นดร. แกรี่ฟรีดศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าว

เขาชี้ไปที่ใบสั่งยาปฏิชีวนะซึ่งลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง ในช่วงระยะเวลาการศึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนการใช้ยาปฏิชีวนะอย่างไม่เหมาะสมมากขึ้นเช่นการติดเชื้อไวรัสเช่นหวัดเป็นต้นและปัญหาการเพิ่มขึ้นของการดื้อยาปฏิชีวนะ

“ดังนั้นแนวโน้มของการใช้ยาปฏิชีวนะอาจเป็นสิ่งที่ดี” Freed ผู้เขียนบทความมาพร้อมกับการศึกษากล่าว ทั้งคู่ถูกตีพิมพ์ในวันที่ 15 พฤษภาคมใน วารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน

ดร. Craig Hales หัวหน้านักวิจัยศึกษาวิจัยเห็นด้วย

“ในกรณีของยาปฏิชีวนะมีการรณรงค์เพื่อลดการใช้ที่ไม่เหมาะสม” เฮลส์นักระบาดวิทยาทางการแพทย์จากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกากล่าว

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ส่วนใหญ่นั้นยากที่จะตีความทั้ง Hales และ Freed กล่าว

ตัวอย่างเช่นการลดลงของใบสั่งยาสำหรับยาแก้แพ้และการเยียวยาเย็นและไอดูดีบนพื้นผิว การศึกษาที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่ายาเหล่านั้นถูกใช้มากเกินไปและแนวทางในตอนนี้บอกว่าเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีไม่ควรทานยาเย็นที่มีโคเดอีนส่วนผสม

แต่ทีมของเฮลส์กล่าวว่าตั้งแต่ปี 2542 ยาบางตัวก็มีวางจำหน่ายแล้วและยังไม่ชัดเจนว่ามีเด็กจำนวนเท่าใดที่ใช้ยาเหล่านั้น

อิสระทำให้ประเด็นเดียวกัน “สิ่งที่เรารู้ก็คือมีการเขียนใบสั่งยาน้อยลงเราไม่รู้ว่าการใช้ยาเกินเคาน์เตอร์จะเพิ่มขึ้นหรือไม่”

ในทำนองเดียวกันการเพิ่มขึ้นของใบสั่งยาบางอย่างเป็นการยากที่จะถอดรหัส

ในปี 2557 เด็กอายุ 6 ถึง 11 ปีมีใบสั่งยารักษาโรคสมาธิสั้นเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับ 12 ถึง 15 ปีก่อนหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งใบสั่งยายาบ้าเช่น Adderall เกือบสองเท่า: เพียงร้อยละ 2 จาก 6-11 ปีมีใบสั่งยาสำหรับยาเสพติดเหล่านั้นในปีที่ผ่านมา

“ในมือข้างหนึ่งคุณสามารถพูดได้ว่า ‘ที่เกี่ยวข้อง’, ‘อิสระกล่าวว่า “ ในอีกด้านหนึ่งเราอาจจะดีขึ้นในการวินิจฉัยโรคสมาธิสั้นและรักษาอย่างเหมาะสม

“สิ่งสำคัญที่สุด” เขากล่าว “ก็คือการค้นพบนี้น่าสนใจ แต่ไม่ได้ข้อสรุป”

ผลการศึกษานี้มาจากเด็กและวัยรุ่นมากกว่า 38,000 คนที่ครอบครัวมีส่วนร่วมในการศึกษาด้านสุขภาพของรัฐบาล

โดยรวมแล้วร้อยละของเด็กที่ทานยาตามใบสั่งแพทย์ในเดือนที่ผ่านมาลดลงระหว่างการสำรวจครั้งแรก – ทำระหว่างปี 1999 ถึง 2002 – และล่าสุดที่สุด (ทำระหว่าง 2011 และ 2014)

อย่างไรก็ตามใบสั่งยาสำหรับยาแปดชนิดเพิ่มขึ้น

พวกเขารวมยาคุมกำเนิด: เด็กวัยรุ่นอายุต่ำกว่า 9 ปีมีใบสั่งยาต่ำกว่า 9% – เพิ่มขึ้นจากน้อยกว่า 5% ในปี 1999-2002 ในทำนองเดียวกันร้อยละของเด็กที่มีใบสั่งยาเสพติดโรคหอบหืดเพิ่มขึ้นจากประมาณร้อยละ 4 เป็นเพียงร้อยละ 6

แต่ก็ยังไม่ชัดเจน Freed กล่าวว่าไม่ว่าจะหมายถึงการวินิจฉัยและรักษาโรคหอบหืดก็ดีขึ้น

เฮลเห็นด้วย “ เรารู้ว่ามีความชุกของโรคหอบหืดเพิ่มขึ้นในช่วงระยะเวลาการศึกษา” เขากล่าวและนั่นอาจเป็นปัจจัยในการปรับตัวสูงขึ้น

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อหาเหตุผลของการเปลี่ยนแปลงที่เห็นในการศึกษานี้

แต่โดยไม่คำนึงถึงรูปแบบการสั่งจ่ายยาแห่งชาติเฮลส์กล่าวว่าการตัดสินใจรักษาเด็กแต่ละคนจะต้องเป็นรายบุคคล

เป็นอิสระตกลง “ ต้องมีการพูดคุยแบบตัวต่อตัวระหว่างผู้ปกครองและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของพวกเขา” เขากล่าว