ประมาณร้อยละ 17 ของเด็กและวัยรุ่นอเมริกันเป็นโรคอ้วนหมายถึงมีดัชนีมวลกาย (BMI ซึ่งเป็นตัวชี้วัดน้ำหนักที่สัมพันธ์กับความสูง) ที่หรือสูงกว่า 95 เปอร์เซ็นต์สำหรับอายุและเพศของพวกเขา เด็กที่เป็นโรคอ้วนมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นสำหรับโรคหอบหืดโรคเบาหวานประเภท 2 โรคตับไขมันภาวะหยุดหายใจขณะนอนหลับอันตรายต่อจิตใจและปัญหาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับน้ำหนัก

ในการศึกษาใหม่เผยแพร่เมื่อวันที่ 29 กันยายนนักวิจัยจากหน่วยงานสุขภาพและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกาเพื่อการวิจัยและคุณภาพการดูแลสุขภาพ (AHRQ) ได้ประเมินวิธีการลดน้ำหนักและป้องกันการเพิ่มน้ำหนักตัวในเด็กและวัยรุ่น

นักวิจัยพบว่าเด็กที่เป็นโรคอ้วนที่เสร็จสิ้นโปรแกรมการควบคุมน้ำหนักนั้นมีน้ำหนักเฉลี่ยระหว่าง 3 ปอนด์ถึง 23 ปอนด์โดยเฉลี่ยเด็กที่เป็นโรคอ้วนที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับโปรแกรมดังกล่าว ความแตกต่างน้ำหนักนี้เป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในหมู่เด็กที่หนักกว่าและผู้ที่ลงทะเบียนในโปรแกรมที่เข้มข้นมากขึ้น

“ การป้องกันที่มีประสิทธิภาพเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการยับยั้งการแพร่ระบาดของโรคอ้วนในวัยเด็ก แต่เรายังต้องหาวิธีที่มีประสิทธิภาพและมีสุขภาพดีในการช่วยเหลือเด็กและวัยรุ่นที่เป็นโรคอ้วนแล้ว ข่าวประชาสัมพันธ์

โปรแกรมการจัดการพฤติกรรมระดับกลางถึงสูงที่ตรวจสอบในการศึกษานี้พบกันนานกว่า 25 ชั่วโมงโดยปกติหนึ่งครั้งหรือสองครั้งต่อสัปดาห์เป็นเวลาหกเดือนถึงหนึ่งปี โปรแกรมที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดรวมถึงเทคนิคต่าง ๆ เพื่อปรับปรุงนิสัยการควบคุมอาหารและการออกกำลังกาย บางโปรแกรมเน้นไปที่การตั้งเป้าหมายการแก้ปัญหาและการป้องกันการกำเริบของโรค

“ เด็กที่เป็นโรคอ้วนและครอบครัวของพวกเขาอาจท้อใจกับน้ำหนักของพวกเขา แต่จากการตรวจสอบของเราพบว่ามีโปรแกรมที่ช่วยให้เด็ก ๆ สามารถรับน้ำหนักได้ช้ากว่าเมื่อโตขึ้นหรือลดน้ำหนักที่เหมาะสม” ดร. เอเวลีน ผู้อำนวยการ AHRQ สนับสนุนศูนย์ฝึกปฏิบัติตามหลักฐานโอเรกอนที่ศูนย์วิจัยสุขภาพ Kaiser Permanente ในพอร์ตแลนด์กล่าวในการแถลงข่าว

ในการศึกษาหนึ่งที่รวมอยู่ในรายงานเด็กอายุ 8-16 ปีที่เป็นโรคอ้วนที่เข้าร่วมในโปรแกรมลดน้ำหนักที่มีพฤติกรรมการจัดการความเข้มสูงได้รับเฉลี่ยน้อยกว่าหนึ่งปอนด์เมื่อเทียบกับเด็กอ้วนที่ไม่ได้เข้าร่วม โปรแกรมและได้รับเกือบ 17 ปอนด์

นักวิจัยยังพบอีกว่าโปรแกรมที่เน้นการดูแลสุขภาพนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าโปรแกรมที่ใช้ในโรงเรียน และยาลดน้ำหนักตามใบสั่งแพทย์และการผ่าตัดลดน้ำหนักมีความสัมพันธ์กับการลดน้ำหนักในเด็กอ้วนและวัยรุ่น แต่พวกเขาก็ยังมีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ในขณะที่ไม่มีรายงานอันตรายจากการแทรกแซงพฤติกรรมเพียงอย่างเดียว