นักวิ่งอายุน้อยข้ามประเทศดูเหมือนจะมีการเชื่อมโยงที่ดีขึ้นระหว่างภูมิภาคของสมองของพวกเขามากกว่าคนรอบข้างที่ไม่ใช่นักกีฬา
“หนึ่งในคำถามสำคัญที่ผลลัพธ์เหล่านี้เพิ่มขึ้นคือสิ่งที่เราเห็นในคนหนุ่มสาว – ในแง่ของความแตกต่างในการเชื่อมต่อ – ให้ประโยชน์บางอย่างในชีวิตในภายหลัง” Gene Alexander ผู้ร่วมออกแบบการศึกษากล่าว เขาเป็นศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยอริิในทูซอน
“ พื้นที่ของสมองที่เราเห็นการเชื่อมต่อที่มากขึ้นในนักวิ่งก็เป็นพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบเมื่อเรามีอายุมากขึ้นดังนั้นมันจึงทำให้เกิดคำถามว่าการมีความกระตือรือร้นในวัยเด็กอาจเป็นประโยชน์และอาจมีความยืดหยุ่นต่อผลกระทบ เรื่องอายุและโรค “อเล็กซานเดอร์กล่าวในข่าวมหาวิทยาลัย
อย่างไรก็ตามยังไม่ชัดเจนว่าการออกกำลังกายเป็นสาเหตุโดยตรงของการเชื่อมต่อที่ดีขึ้นหรือไม่ และนักวิจัยไม่ทราบว่าการเชื่อมต่อที่ปรับปรุงมีผลต่อความคิดของนักวิ่งหรือไม่
David Raichlen ผู้ร่วมออกแบบการศึกษากับอเล็กซานเดอร์กล่าวว่างานวิจัยนี้ออกแบบมาเพื่อทำความเข้าใจสมองน้อง Raichlen เป็นศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาและเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานอยู่ที่มหาวิทยาลัยอริิ
จากการศึกษาจำนวนมากในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าการออกกำลังกายและการออกกำลังกายสามารถส่งผลดีต่อสมองได้
 
“ แต่งานส่วนใหญ่นั้นอยู่ในผู้สูงอายุคำถามนี้เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในสมองตอนอายุยังไม่ได้รับการสำรวจในเชิงลึกมากและมันเป็นสิ่งสำคัญ” เขากล่าว
การศึกษานี้เปรียบเทียบนักวิ่งชายข้ามประเทศ 11 คนกับผู้ชายที่มีสุขภาพดี 11 คนที่ไม่ได้ออกกำลังกายเร็ว ๆ นี้ ผู้เข้าร่วมมีอายุระหว่าง 18-25 ปีและทุกคนได้รับการสแกนสมองด้วย MRI
กิจกรรมหลายอย่างที่มีการพิจารณาซ้ำ ๆ เช่นการวิ่ง “เกี่ยวข้องกับการทำงานด้านความรู้ความเข้าใจที่ซับซ้อนหลายอย่างเช่นการวางแผนและการตัดสินใจซึ่งอาจมีผลกระทบต่อสมอง” Raichlen กล่าว
การศึกษานี้เผยแพร่ทางออนไลน์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในวารสาร Frontiers in Human Neuroscience